Podróże Małe i Duże

St Ninian’s Isle (59°58.257′N, 1°20.537′W) – wyspa St Ninian – jest to mała wyspa przy zachodnim wybrzeżu Mainland, tuż obok miejscowości Bigton. Połączona jest z głównym lądem za pomocą największego tombolo w Wielkiej Brytanii, czyli wąskiego pasa lądu, który powstał wskutek naniesienia piasku i żwiru przez przybrzeżne prądy opływające wyspę.

Wyspa aktualnie nie jest zamieszkana, gdyż w 1796 roku, Henry Leask wraz ze swoimi 14 dziećmi opuścił wyspę.

Na wyspie do dziś można zobaczyć ruiny starej świątyni, wybudowanej w XII wieku. Kiedy wszyscy mieszkańcy opuścili wyspę, właściciel ziemski z Bigton, pozyskał kamienie ze ścian świątyni i wybudował mur, wzdłuż wschodniej części wyspy, który miał zapobiegać uciekaniu zwierząt. Duża część muru została jest pod wydmą, gdyż silne wiatry ciągle nanoszą w to miejsce piach, aczkolwiek fragmenty nadal są widoczne.

W 1958 roku, studenci pod przewodnictwem profesora A. C. O’Dell, z Uniwersytetu Aberdeen, prowadzili prace archeologiczne w ruinach świątyni. W pracach pomagał Młody chłopiec, który pod płytą podłogową, z wyrytym krzyżem znalazł drewnianą, w części zgnitą szkatułkę, z metalowymi wzmocnieniami, leżącą do góry nogami. Po otworzeniu jej, zobaczyli różnego rodzaju biżuterię, świeckie broszki, ozdoby umieszczane na pochwach mieczy oraz przedmioty używane w religijnych rytuałach i ceremoniach, takie jak misy, łyżki, naparstki, ciężkie łańcuszki zakładane na szyje i kapłańskie kołnierze Piktów, symbolizujące władze.
Skarby te, zwane St Ninian’s Treasures, zostały przekazane w 1956 roku do Narodowego Muzeum Antyków w Szkocji. Aktualnie można je oglądać w Szkockim Muzeum w Edynburgu, a ich repliki trzymane są w Muzeum Szetlandów.

Podczas wieloletnich badań, na wyspie odnotowano lęgi wielu gatunków ptaków, min.: fulmarów, kormoranów, szpaków, edredonów, ostrygojadów, czajek, siewek obrożnych, mew siodłatych, mew srebrzystych, mew trójpalczastych, rybitw rzecznych, rybitw arktycznych, nurników kurylskich, gołębi skalnych, skowronków, wron siwych i strzyżyków.

~ by Tomasz Smoliński on 30 czerwca 2008.